Cosa vedere a Caltagirone – la ceramica siciliana

Due passi a Caltagirone

tra ceramiche colorate

C’è moltissimo da vedere a Caltagirone, ma appena ti guradi attorno, ti accorgi immediatamente che la particolarità fondamentale di questa meravigliosa città è la ceramica. Caltagirone rappresenta infatti la ceramica siciliana: è una terra ricca di argilla e l’arte della maiolica ha origini antichissime. I primi forni risalgono all’epoca musulmana e ai normanni e testimoniano di un’attività che non si è mai spenta nel corso dei secoli.

Arte antichissima

origini arabe

La ceramica è una delle produzioni più caratteristica ed apprezzata della Sicilia. I vari centri, in cui è fiorita e sviluppata l’arte ceramica, si sono caratterizzati, con il passare dei secoli, in base ai metodi di produzione e agli aspetti estetici. E’ difficile datare con esattezza l’inizio di questa tradizione per la mancanza di documenti certi, ancora più complesso risulta individuarne l’origine. Si può comunque affermare che l’approccio dell’arte della ceramica è derivata dagli intensi scambi colturali e commerciali con il mondo arabo-musulmano e successivamente normanno e catalano.

Il lavoro dei cannatari

nei piccoli negozi del centro

Nel tempo gli artigiani, detti cannatari, hanno perfezionato la tecnica esecutiva e decorativa conservando i motivi moreschi e i colori della tradizione come il turchino, il verde, il giallo oro ed il grigio. Da vedere a Caltagirone ci sono una miriade di piccoli negozi con i prodotti tipici di questa antica arte: mattonelle, candelieri, fischietti, piatti e vasi. La produzione di questi ultimi continua ad essere particolarmente florida perché utilizzati per la conservazione del miele, prodotto tipico della zona.

Il centro storico

e i suoi palazzi

Da vedere a Caltagirone c’è il centro storico, nel quale convivono edifici medioevali, barocchi e liberty, che ha il cuore nella vecchia Piazza della Loggia delimitata dal maestoso Palazzo dell’Aquila, dalla Corte Capitaniale, dal Palazzo Gravina con un lungo balcone e dalla Galleria Luigi Sturzo nel cui interno si trova il più grande pannello in ceramica mai realizzato. A pochi metri dalla Piazza del Municipio, sul Corso Vittorio Emanuele, è la Mostra Mercato Permanente della Ceramica di Caltagirone che espone ceramiche prodotte da oltre sessanta botteghe della città.

Il Teatrino

e il museo

Anche il Teatrino è assolutamente da vedere a Caltagirone, singolare costruzione settecentesca ornata di maioliche, un interessante Museo che permette di ripercorrere la storia della ceramica locale della preistoria agli inizi del novecento.  Attraverso i manufatti si scoprono l’evoluzione delle forme e delle decorazioni. La diffusione e l’importanza della lavorazione dell’argilla è attestata da un bel cratere del V secolo a.C. su cui sono raffigurati un vasaio ed un giovane apprendista intenti a lavorare al tornio.

La scalinata

con le alzate in ceramica

Ma tradizionalmente l’elemento di maggiore richiamo turistico per la città è la scenografica scalinata: 142 gradini che collegano la città alta alla bassa. La scala fu costruita da Giuseppe Giacalone all’inizio del ‘600 e nel 1954 le alzate di ogni gradino furono rivestite con mattonelle in maiolica. Questa scala, in occasione dei festeggiamenti di luglio in onore del Patrono San Giacomo, viene illuminata da migliaia di lucerne ad olio che disegnano splendidi arazzi.

Sapore di Sicilia

profumo di vacanze

Arrivare a Caltagirone è molto facile: ci arrivi da Catania, in treno o in autobus. Un breve tragitto e ti ritrovi in un angolo di Sicilia antico e colorato. Si trova a pochi chilometri da spiagge da sogno: una giusta pausa dalle vacanze di mare.